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photo © Jean-François Chalut / CIDIHCA
1993, Port-au-Prince
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Paulette Poujol Oriol est née le 12 mai 1926 à Port-au-Prince
(Haïti). Sa famille habitait à Paris et est revenue en Haïti
lorsqu'elle avait six ans. Son père a fondé l'Institut Commercial
Joseph Poujol. Paulette poursuit une formation à l'École
Normale Supérieure à Port-au-Prince avant d'étudier
à la Jamaïque au London Institute of Commerce and Business
Administration. Elle enseigne à l'institut de son père,
puis enseigne l'anglais et le français au Collège Saint
François d'Assise pendant quatorze ans. Elle a également
étudié la formation des enseignants avec une autre écrivaine
haïtienne, Marie-Thérèse Colimon et travaille depuis
vingt-sept ans à l'École Nationale de Jardinières
d'Enfants créée par Colimon. Elle enseigne également
des cours de culture et littérature anglo-saxonne à l'Université
Quisqueya, à Port-au-Prince. Elle est membre du jury littéraire
pour le Prix Henri Deschamps.
Actrice dès son plus jeune âge, Paulette Poujol Oriol
a fondé le Piccolo Teatro où elle enseigne le théâtre
aux enfants. Elle a mis en scène plusieurs pièces et a
été responsable de la section Théâtre de
l'École Nationale des Arts (1983-1991). Féministe, elle
milite depuis cinquante ans au sein de plusieurs associations dont la
Ligue Féminine d'Action Sociale, dont elle est la présidente
depuis 1997.
Son premier roman, Le Creuset, trace l'ascension sociale d'une
famille d'origine modeste et ses tribulations. La Fleur rouge
est, selon la préface de Pradel Pompilus, « destinée
d'abord au lecteur haïtien ». C'est un texte où se
retrouvent le français standard, le français dialectal
haïtien et le créole. L'avant-propos de l'auteur alterne
entre le créole et le français. Dans ce recueil de nouvelles,
Poujol-Oriol porte un regard ironique sur les petits défauts
et les vanités des hommes et des femmes qui peuplent ses nouvelles,
presque toutes des fables morales où les protagonistes sont punis
par leurs défauts. Dans Le Passage, Poujol Oriol présente
l'itinéraire de déchéance sociale d'un personnage,
Coralie Santeuil, à travers le récit entrecroisé
de sa traversée de Port-au-Prince jusqu'aux hauteurs de la ville
bourgeoise de Pétion-Ville où habitent ses enfants (sur
le modèle du chemin de croix du Christ, mais en quatorze stations)
et de la mémoire de sa vie qui présente l'itinéraire
inverse. Comme dans ses autres romans, Poujol Oriol mélange le
français et le créole, sans concession pour le lecteur
non créolophone.
Par ailleurs, Paulette Poujol Oriol a écrit et publié de
nombreux articles dans la presse et a préfacé beaucoup d'ouvrages
littéraires, sociologiques et féministes. Elle se consacre
actuellement, avec l'écrivaine Kettly Mars, à une vaste
anthologie sur les femmes haïtiennes.
– Joëlle Vitiello
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lue par l'auteure.